UFO waarnemingen? Cattle mutilations? Poltergeists? Graancirkels? Geestverschijningen? Sasquatch?
Skinwalker Ranch (ook wel bekend als de Sherman Ranch) in Utah (VS) lijkt het allemaal te hebben! En dat zijn niet zomaar geruchten, maar goed onderzochte en door betrouwbare betrokken getuigen gemelde én vaak vastgelegde paranormale verschijnselen op de ranch. Skinwalker Ranch, ongeveer 207 hectare groot, ligt in het noorden van de staat Utah in het gebied Uintah Basin. Volgens journalist en onderzoeker George Knapp, die al jarenlang betrokken is bij onderzoek naar de ranch, is het een plek met ‘mindblowing paranormal activity’. Wat dat betreft zou dit artikel daarom in vrijwel alle categorieën op deze site kunnen staan. Op dit moment wordt Skinwalker Ranch 24/7, 365 dagen per jaar bewaakt door camera’s en beveiligingspersoneel, en de huidige eigenaar is vastbesloten om uit te zoeken wat er precies aan de hand is. Het terrein is afgesloten voor publiek en bezoekers, en wordt zwaar bewaakt. Benieuwd naar de geschiedenis van Skinwalker Ranch, de verhalen, het onderzoek en de connectie met Robert Bigelow én de zanger Robbie Williams? In dit artikel lees je er alles over.
Inhoud
“There is definitely an intelligence that exists on the property that is interacting with those that come and go”
Wat is een Skinwalker?
De Skinwalker is een legende uit de Native American cultuur, en de invulling en uitleg ervan verschilt van stam tot stam. In de Navajo cultuur wordt Skinwalker omschreven als een behekst persoon die door middel van shape-shifting verschillende gedaanten kan aannemen, onder andere die van een dier in de vorm van een viervoeter met een menselijk gezicht en gloeiend rode ogen. Er wordt door de Natives met terughoudendheid gesproken over de Skinwalker. Tegen buitenstaanders van andere culturen praat men sowieso zelden of niet over deze legende, en ook binnen de eigen cultuur is het gebruik om niet over dit wezen te praten. Erover praten kan het oproepen en laten we eerlijk zijn, dat risico loop je liever niet!
De Skinwalker legende dekt wat mij betreft de lading bij lange na niet over wat er aan de hand is op Skinwalker Ranch, voor mij is het enkel een benaming. Gezien de diversiteit van de fenomenen die sinds lange tijd worden waargenomen op de ranch, is hier veel meer aan de hand, en dat blijkt ook wel uit recent intensief onderzoek. Skinwalker Ranch is volgens George Knapp als een ‘full option paranormal pizza’.
Geschiedenis van Skinwalker Ranch
Hoewel de geschiedenis van Skinwalker Ranch uiteraard veel verder gaat, begint wat mij betreft de geschiedenis van permanente bewoning in 1937, toen de Myers familie het landgoed kocht. Al vanaf die tijd wordt er paranormale activiteit gemeld door betrokkenen bij de ranch. UFO-activiteit, verschijning en manifestatie van entiteiten, Skinwalker waarnemingen, huisdieren die op onverklaarbare wijze verdwijnen of plotseling overlijden, verminking en verdwijning van vee, enzovoort.
In 1992 kocht de familie Sherman de ranch van de nazaten van de Myers. Gek genoeg hebben zij Skinwalker Ranch maar 4 jaar in bezit gehad, voordat zij het verkochten aan Robert Bigelow in 1996. Blijkbaar hadden de Shermans dermate gruwelijke ervaringen op de ranch dat het niet meer uit te houden was. Robert Bigelow, tegenwoordig miljardair en zeer geïnteresseerd in paranormale fenomenen, heeft de ranch ruim 20 jaar in bezit gehad en heeft er uitgebreid onderzoek gedaan met een team van onderzoekers. In deze tijd heeft Bigelow een zeer breed scala aan paranormale activiteiten vastgesteld en onderzocht. Maar dat niet alleen, het blijkt dat ook overheidsorganisaties betrokken zijn geweest bij dit onderzoek, en dit mede hebben gefinancierd.
Het was lange tijd een mysterie wie Skinwalker Ranch kocht van Bigelow, aangezien er een investeringsmaatschappij achter zat. Een tijdje was er sprake van dat Robbie Williams (ja, dé zanger Robbie Williams) de ranch had gekocht, omdat ook hij veel interesse heeft in deze materie. Echter in een interview met George Knapp gaf Williams aan dat hij het gekocht zou hebben als zijn vrouw het ermee eens zou zijn. Helaas voor Robbie was dat niet het geval. Uiteindelijk werd vorig jaar duidelijk dat de investeringsmaatschappij van Brandon Fugal Skinwalker Ranch had gekocht. Fugal is een bekende vastgoedontwikkelaar en heeft sinds jonge leeftijd ook een fascinatie voor het onverklaarbare.
Activiteit op Skinwalker Ranch
Hoewel er minder bekend is van de periode van de Myers familie, werd toen al melding gemaakt van vreemde voorwerpen in de lucht en andere ongewone gebeurtenissen. Pas sinds in 1992 de Sherman familie Skinwalker Ranch overnam, is er meer naar buiten gekomen over de paranormale activiteit. Kort nadat de familie hun intrek nam in hun woning op de droomranch begon de ellende. Terry en Gwen Sherman zagen een wolfachtig beest richting één van hun kalveren sluipen en die naar de nek grijpen. Terry nam zijn jachtgeweer en zijn zoon een pistool en de twee vuurden diverse kogels af op het onbekende beest, maar ondanks dat het geraakt werd leek het geen effect te hebben en verdween het roofdier simpelweg in het niets. De Shermans bleven perplex achter, net als de vieze lucht van rottend vlees dat het dier bij zich had.
In de maanden daarna werden door bezoekers van de ranch vergelijkbare wolfachtige beesten gespot in de bossen bij de ranch, in combinatie met huiveringwekkende grommende en brullende geluiden. Er werden ook steeds meer dingen in de lucht gezien, zoals lichtbollen die stil hingen in de lucht om dan weer met onbegrijpelijk hoge snelheid weg te schieten. Veel zorgelijker en ijzingwekkender waren de onverklaarbare sterfgevallen van dieren op de ranch. Regelmatig werd vee dood aangetroffen, op gruwelijke wijze om het leven gebracht en met chirurgische precisie ontdaan van bepaalde organen (wat de mogelijkheid uitsluit dat het door een roofdier is gedaan). Ook honden van de Shermans werden niet ontzien, en werden soms ‘s ochtends totaal verbrand terug gevonden.
Niet alleen buiten de woning op de ranch vonden onverklaarbare dingen plaats. Ook in de woning kregen de Shermans te maken met paranormale activiteit. Zo kwam het voor dat Gwen Sherman boodschappen ging halen, en bij thuiskomst alles opborg waar het hoorde. Als ze daarna even weg ging en weer terug in de keuken kwam, vond ze alle boodschappen weer in de tassen precies zoals ze die mee naar binnen had gesjouwd vanuit de auto. Ook zagen ze ‘s nachts door de gordijnen heen mensachtige silhouetten vlak langs de ramen voorbij lopen, en zagen ze soms entiteiten aan het voeteneind van hun bed.
Robert Bigelow
De Shermans hebben Skinwalker Ranch slechts 4 jaar in bezit gehad, waarna ze er haast vluchtten om te ontsnappen aan alle ellende die ze er mee hadden gemaakt. Inmiddels waren de verhalen van de Shermans uitgelekt in de media en had miljardair Robert Bigelow er ook lucht van gekregen. Bigelow, die zeer geïnteresseerd is in het paranormale, besloot de ranch te kopen van de Shermans (die er verlies op leden). In de bijna 20 jaar die volgden heeft Bigelow er diverse onderzoeken uitgevoerd onder het NIDS-programma (National Institute for Discovery Science) en ook heeft het Pentagon via het AATIP (Advanced Aerospace Threat Identification Program) een rol gehad het onderzoek op Skinwalker Ranch.
Tijdens het NIDS-programma is er grondig onderzoek gedaan naar de fenomenen op de ranch. Er werd surveillance over het gehele terrein opgesteld en het geheel werd 24 uur per dag in de gaten gehouden met high-end apparatuur. Al gauw begonnen de onderzoekers dezelfde fenomenen waar te nemen, alhoewel de apparatuur talloze keren op onverklaarbare wijze niet meer wilde functioneren en zelfs vernield of gesaboteerd werd aangetroffen, zonder enige vastgelegd bewijs ervan. Bigelow is ervan overtuigd dat er ‘iets’ is op de ranch dat op intelligente, geplande manier communiceert met de omgeving. Maar de grote vraag is: wát is het en hoe staan de verschillende fenomenen met elkaar in verband?
Aanvankelijk liet Bigelow geen diepgaande details los over de verschijnselen op Skinwalker Ranch (blijkbaar had hij een non-disclosure agreement met de overheid), maar in een recent interview met George Knapp heeft hij wel enkele verklaringen gedaan over de tijd dat hij eigenaar was van het onroerend goed. Het blijkt dat hij de ervaringen van de Shermans bevestigt, en de fenomenen die zij meemaakten ook voorkwamen in de tijd dat hij onderzoek deed naar de ranch. Ook George Knapp heeft er persoonlijk ongelooflijk bizarre dingen meegemaakt. Zo was er een incident waarbij er een groot bolvormig licht verscheen, dat later vervormde in een soort rechthoekig portaal, waaruit meerdere getuigen een doorzichtig mensachtig figuur zagen verschijnen.
Bigelow heeft echter besloten het geheel in de verkoop te doen nadat hij persoonlijk, en ook zijn personeel en enkele onderzoekers van het Pentagon fysiek last hebben ondervonden van wat het dan ook mag zijn dat de ranch teistert. Hij verklaart dat enkele officials van het Pentagon ‘levensgevaarlijk’ zijn getroffen door wat er zich afspeelt op de ranch en dat hem heeft doen besluiten afstand van het geheel te nemen.
Brandon Fugal en Robbie Williams
De huidige eigenaar van Skinwalker Ranch, Brandon Fugal, kocht het in 2016 van Robert Bigelow. De twee hadden al een tijd een vertrouwensband en voor Bigelow voelde het goed om het landgoed aan iemand te verkopen die zijn onderzoek zou voortzetten en naar een hoger niveau zou tillen. In Fugal vond Bigelow zijn vertrouwde opvolger. Fugal heeft sindsdien de ranch nog beter beveiligd en alle toegangswegen zijn nu geblokkeerd.
Fugal en zijn team van onderzoekers zijn de enigen die toegang hebben tot Skinwalker Ranch, en zij laten slechts zeer selectief buitenstaanders toe. Af en toe worden experts van buitenaf toegelaten en gasten op persoonlijke uitnodiging, zoals George Knapp. Gek genoeg was één van die gasten ook de zanger Robbie Williams. Weinig mensen weten dat Williams in zijn leven ook verschillende paranormale ervaringen heeft gehad, en hij heeft heel veel interesse in de hele materie.
Robbie Williams had het voorrecht om Skinwalker Ranch te bezoeken, samen met onderzoeker en journalist George Knapp en Jeremy Corbell (ook paranormaal onderzoeker). Williams had voor de zekerheid een persoonlijk beveiliger meegebracht en hij verklaart aanvankelijk een vredig gevoel te hebben ervaren op de ranch. Tot het moment waarop het gezelschap de security- en onderzoekstrailers betrad. De beveiliger van Williams, een boom van een vent, zag daar dat Robbie werd ‘gevolgd’ door een donkere schaduwfiguur van ongeveer twee meter vijftig! Hij was zo aangedaan door het voorval dat hij de ranch acuut wilde verlaten.
The Curse of Skinwalker Ranch
Sinds Brandon Fugal eigenaar is van Skinwalker Ranch wordt het onderzoek dat Robert Bigelow destijds is gestart inderdaad naar een hoger level getild. Er wordt veel geld geïnvesteerd in research en apparatuur op de ranch, en de onderzoeksresultaten worden gedeeld met de autoriteiten en het brede publiek. Hij heeft een eigen website voor de ranch in het leven geroepen, en er is een documentaire gemaakt over het onderzoeksproces en de resultaten, te zien op History Channel.
In het eerste seizoen van de documentaire wordt uiteengezet hoe het onderzoek op de ranch is vormgegeven, en worden resultaten en conclusies met de kijker gedeeld. Dat er nog steeds veel aan de hand is op Skinwalker Ranch is duidelijk. Te zien is ook hoe de onderzoekers onverklaarbare fysieke problemen krijgen te verduren tijdens het onderzoek, en te maken krijgen met disfunctioneren van apparatuur, het spontaan leeglopen van accu’s en op tilt slaan van smartphones.
In de serie wordt ook een opname gemaakt van een UFO waarneming in de lucht, tegelijkertijd in combinatie met een raar voorval met een koe. Te zien is dat de koe beïnvloed lijkt te worden door de UFO die verderop in de lucht zweeft, en zich afzondert van de kudde. Enige tijd later wordt het dier dood gevonden op dezelfde plek. Na onderzoek blijkt het te zijn overleden aan de gevolgen van ernstige stress. Het dier is naderhand achtergelaten aan de rand van de ranch (dat is gebruikelijk, en normaal gezien worden kadavers dan opgegeten door aaseters). Opmerkelijk genoeg was het dier zelfs na dagen niet aangevreten, wat vaker voor blijkt te komen bij gevallen van ‘cattle mutilation’.
De vraag wie of wat alle fenomenen veroorzaakt en of er een verband is met de Navajo legende van de Skinwalker, blijft voorlopig nog onbeantwoord. Het lijkt erop dat de ligging en geografie van de ranch veel te maken heeft met alle verschijnselen. Er blijkt een bovenmatige hoeveelheid van electromagnetische energie gemeten te worden. Wat de bron is van dit hoge energieveld, en of het vanuit de aarde komt of vanuit de atmosfeer, zal onderzocht moeten worden in de komende tijd. Verschillende betrokkenen, onderzoekers, en ook Bigelow hangen de theorie aan dat de fenomenen op de ranch op één of andere manier samenhangen. Brandon Fugal heeft in elk geval al aangegeven verder te gaan met het onderzoek en in 2021 verschijnt er een tweede seizoen van de documentaire op History Channel.
Pingback: ANIMAL MUTILATION: EEN AANHOUDEND FENOMEEN -