"Consciousness is the most profound mystery in the universe"
Wat zou het betekenen om te weten dat ons bewustzijn oneindig is? Dat onze ziel onsterfelijk is? In de laatste decennia is er veel meer onderzoek gedaan naar bijna-doodervaringen (afgekort BDE, of in het Engels NDE), bijvoorbeeld door één van de bekendste onderzoekers op het gebied van bijna-doodervaringen, Raymond A. Moody. In 1975 schreef hij zijn bestseller ‘Life after Life’, een baanbrekend en diepgaand onderzoek naar 150 mensen met een BDE. Sindsdien zijn er meer dan 13 miljoen exemplaren van verkocht. Het blijkt dat veel mensen deze ervaringen hebben, maar dit vaak niet delen uit angst voor ongeloof bij familie, vrienden en behandelend arts.
WAT IS EEN BDE, EEN BIJNA-DOODERVARING?
BDE-onderzoeker en cardioloog Pim van Lommel beschrijft een bijna dood ervaring als volgt:
“Een bijna-doodervaring is een geestelijke ervaring die kan optreden tijdens een periode van klinische dood, maar ook tijdens een stervensproces of soms zonder duidelijke aanleiding. De bijna dood ervaring is een universele ervaring die over de hele wereld en door alle tijden heen wordt vermeld, die onafhankelijk is van leeftijd, intellect of godsdienst.”
Toch zijn er steeds meer artsen die open staan voor verhalen van patiënten, en zijn er zelfs medici die zelf het heft in handen hebben genomen om uitgebreid onderzoek te doen naar BDE’s, zoals de Nederlandse cardioloog Pim van Lommel.
Er zijn ook artsen die zelf door ongeval of ziekte een vaak heftige ervaring hebben gehad en niet bang zijn om hun verhaal te delen. Neurochirurg Eben Alexander bijvoorbeeld, die er na zijn BDE boeken over schreef en de wereld rond reist om zijn verhaal te vertellen voor afgeladen volle zalen. Ik heb een lezing van hem bijgewoond én heb hem daarna ontmoet. Het verhaal is een wonderlijke rollercoaster van gebeurtenissen die een levensveranderende impact heeft gehad op deze uiterst aardige en intelligente man. Meer over zijn specifieke geval van bijna-doodervaring vind je hier.
Maar wat zijn nu de belangrijkste kenmerken en elementen van een BDE, of welke elementen worden het meest ervaren? Het is belangrijk hierbij te vermelden dat niet iedere BDE eruit ziet zoals hieronder beschreven. Lang niet alle bijna dood ervaringen verlopen volgens een zelfde patroon, en soms verschillen ze sterk van persoon tot persoon. Ook niet iedere persoon heeft (aanvankelijk) een positieve BDE. Er zijn ook gevallen bekend van mensen die een zeer donkere of negatieve bijna-doodervaring hadden, of waarvan het begin van de BDE een meer sinister karakter had, voordat dit uiteindelijk omsloeg in een fijne ervaring. De meest gerapporteerde elementen van een bijna-doodervaring:
"Death is nothing other than a different way of being with an enhanced and broadened consciousness, which is everywhere at once because it is no longer tied to a body"
UITTREDEN (OBE)
Een bijna-doodervaring begint vaak met het uittreden uit het lichaam (ook wel out of body experience genoemd, afgekort OBE). De directe oorzaak hiervan kan bijvoorbeeld een hartstilstand zijn, complicaties tijdens een operatie, verdrinking of een ernstig ander ongeval. Er zijn talloze gevallen bekend van mensen die een uittreding hadden en zichzelf zagen liggen op een operatietafel en na hun OBE of bijna-doodervaring details konden geven over wat er was gebeurd, welke doctoren erbij waren geweest of wat er was gezegd en besproken.
TUNNEL
Hoewel de tunnel met het prachtige licht aan het einde haast het handelsmerk is geworden van de bijna-doodervaring, geeft niet iedereen aan dit ervaren te hebben. Bij mensen die het wel hebben ervaren volgt dit meestal direct na het uittreden. Vaak is het gewoon een licht waar men naartoe wordt getrokken, of bijvoorbeeld een lange gang of trap met aan het einde daarvan een licht.
EEN OVERWELDIGEND GEVOEL VAN LIEFDE
Soms is dit gevoel deel van de omgeving waarin de persoon zich op dat moment bevindt. Anderen rapporteren dat dit gevoel komt van de wezens die zij daar ontmoeten. Soms zijn dat religieuze figuren, soms onbekende lichtwezens. Erg vaak verschijnen ook overleden familieleden, en niet altijd worden deze herkend. Er zijn ook gevallen bekend van mensen die familieleden zagen die zij tijdens hun leven nooit hadden ontmoet. Ook wordt door veel BDE’s gemeld dat ze overleden huisdieren zagen.
LEVENSOVERZICHT
Het levensoverzicht wordt bovengemiddeld vaak ervaren. Men ziet het voorbije leven als een soort film voorbijgaan. Bij sommigen is dit levensoverzicht zeer gedetailleerd, anderen zeggen slechts de hoogtepunten te hebben gezien. Het levensoverzicht kan chronologisch zijn van geboorte tot overlijden, maar vaak ook omgekeerd. Vaak krijgt men ook een evaluatie van de daden tijdens het leven, ook van de minder positieve daden vanuit het oogpunt de ander.
EUFORIE
Dit aspect hangt samen met het overweldigende gevoel van liefde zoals hierboven beschreven, maar komt van binnenuit. De euforie die door mensen met een BDE wordt ervaren is groot. Er is een gevoel van thuis zijn, op de goede plek zijn, verlost van een (ziek) lichaam of de aardse problemen en beslommeringen.
GOD
In meer dan de helft van de gevallen wordt een ontmoeting met God of een goddelijk wezen ervaren, het is hierbij opvallend dat meer dan drie kwart van deze mensen zichzelf atheïst beschouwt.
NIET KLAAR ZIJN OM TE STERVEN
In bijna de helft van alle gevallen wordt melding gemaakt van een einde aan de BDE doordat men moet kiezen: of sterven en blijven of terug gaan naar het lichaam. Vaak is deze keuze al voor hen gemaakt en wordt verteld dat de taken op aarde niet afgerond zijn. Door veel mensen met deze ervaring wordt het als onprettig ervaren. De euforie en drang om te blijven is groter dan het verlangen om terug te gaan.
VERSCHILLENDE NIVEAUS IN HET HIERNAMAALS
Vaak wordt er melding gemaakt van verschillende niveaus of delen van het hiernamaals. Men wordt bijvoorbeeld ‘rondgeleid’ in de diverse gebieden, afdelingen of niveaus, hoe je het wilt noemen. Velen rapporteren het zien van prachtige landschappen met kleuren die onbeschrijfelijk zijn en prachtige muziek.
ALLESOMVATTENDE KENNIS
Ongeveer de helft van de gevallen geeft aan een gevoel van allesomvattende kennis te hebben ervaren over alle wijsheid en mysteries van het leven en universum. Bij het ontwaken is deze kennis verdwenen, maar men herinnert zich wel dat deze bestaat.
DE TOEKOMST ZIEN
Er wordt een kijkje gegeven in de toekomst, en dat kan de persoonlijke toekomst zijn of grotere dingen zoals wereldgebeurtenissen. Aan de hand van deze informatie kan men beslissen al dan niet te blijven.
TERUGKEER IN HET LICHAAM
De terugkeer in het (in veel gevallen zieke, beschadigde of pijnlijke) lichaam wordt vaak ervaren als negatief. Na het gelukzalige gevoel aan ‘de andere kant’ kunnen veel BDE’ers moeilijk met hun oude leven verder. Doordat de ervaring vaak zo heftig is geweest en ze vaak op onbegrip van partner en familie stuiten, komt men makkelijk in een isolement. Er zijn veel gevallen bekend waarbij men na de ervaring het leven totaal omgooit, scheidt van de partner, ander werk gaat doen. Ook is de drang naar materialisme bij veel BDE’ers totaal verdwenen.
MOEILIJK KUNNEN UITLEGGEN
Naast het feit dat men vaak op onbegrip stuit van buitenstaanders, blijkt het voor BDE’ers moeilijk om hun ervaringen te omschrijven. Ze komen simpelweg woorden tekort en kunnen de juiste woorden niet vinden om hun ervaringen te delen.
Benieuwd naar de bijna-doodervaring van Eben Alexander? In onderstaande video geeft hij een korte introductie over zijn fantastische ervaring.
Favoriete tips
Websites
Boeken
Na dit leven: een neurochirurg over zijn reis naar het hiernamaals – Eben Alexander
Life after Life – Raymond A. Moody
Heb jij een verhaal over een bijna-doodervaring? Deel het met ons!